लॉस एंजिल्स। दक्षिणी कैलिफोर्निया के जंगलों में लगी भीषण आग के कारण मंगलवार को 17,000 से अधिक लोगों को अपने घरों को छोड़कर सुरक्षित स्थानों पर जाने (निकासी) के आदेश दिए गए हैं। 'सैंडी' नाम की यह आग सोमवार को लॉस एंजिल्स से लगभग 30 मील (48 किलोमीटर) उत्तर-पश्चिम में स्थित सिमी घाटी की पहाड़ियों में भड़की थी। तेज और अनियंत्रित हवाओं के कारण इस आग ने बेहद आक्रामक रूप अख्तियार कर लिया है, जिससे अब रिहायशी इलाकों और उपनगरीय घरों पर बड़ा खतरा मंडरा रहा है।

सूखे झाड़ बने आग का ईंधन, एक घर तबा

वेंटुरा काउंटी अग्निशमन विभाग (फायर डिपार्टमेंट) द्वारा जारी जानकारी के अनुसार, मंगलवार सुबह तक इस विनाशकारी आग ने दो वर्ग मील (लगभग पांच वर्ग किलोमीटर) से अधिक क्षेत्र में फैले सूखे झाड़ों और वनस्पतियों को जलाकर राख कर दिया है। आग की लपटें इतनी तेज थीं कि उनकी चपेट में आने से कम से कम एक घर पूरी तरह नष्ट हो गया है। दमकल विभाग की कई टीमें लगातार आग पर काबू पाने और रिहायशी इलाकों को बचाने के प्रयास में जुटी हुई हैं, लेकिन तेज हवाएं उनके काम में लगातार बाधा डाल रही हैं।