लिस्बन। भारतीय फुटबॉल के उभरते हुए सितारे और 21 वर्षीय युवा मिडफील्डर योहान बेंजामिन ने एक बड़ी उपलब्धि अपने नाम की है। पुर्तगाली क्लब गुआर्डा एफसी (Guarda FC) ने योहान के साथ दो साल का अनुबंध किया है। इस करार के साथ ही योहान को यूरोपीय फुटबॉल के उच्च स्तर पर अपनी छाप छोड़ने का एक बड़ा मंच और अवसर मिलेगा।

बैंगलोर से शिलांग लाजोंग तक का सफर और बेहतरीन प्रदर्शन

योहान बेंजामिन ने अपने शुरुआती करियर में फुटबॉल एकेडमी ऑफ बैंगलोर और मिनर्वा फुटबॉल एकेडमी से प्रशिक्षण प्राप्त किया, जिसके बाद वे शिलांग लाजोंग एफसी से जुड़े। शिलांग लाजोंग में तीन साल के कार्यकाल के दौरान उन्हें सीनियर और रिजर्व टीमों की ओर से खेलने का अवसर मिला।

• लीग में शानदार प्रदर्शन: 2024 की शिलांग प्रीमियर लीग में उन्होंने 9 गोल दागकर अपनी टीम को चैंपियन बनाने में अहम भूमिका निभाई।

• राष्ट्रीय टीम में चयन: 2023-24 एआईएफएफ (AIFF) यूथ लीग में 13 मैचों में 9 गोल करके वे चयनकर्ताओं की नजरों में आए, जिसके दम पर उन्हें भारतीय अंडर-19 टीम में जगह मिली और उन्होंने 2025 सैफ (SAFF) अंडर-19 चैंपियनशिप में भारत का प्रतिनिधित्व किया।

यूईएफए यूथ लीग खेलने वाले पहले भारतीय खिलाड़ी

योहान का प्रदर्शन लगातार निखरता गया और अगस्त 2025 में वे स्लोवेनिया के क्लब एनके ब्रावो की अंडर-19 टीम में शामिल हुए। स्लोवेनिया में अपनी छाप छोड़ते हुए उन्होंने यूईएफए यूथ लीग (UEFA Youth League) के मुकाबले में हिस्सा लिया और एफसी पोर्टो जैसी दिग्गज यूरोपीय टीम के खिलाफ मैदान पर उतरे। इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में खेलने वाले वे भारत के पहले फुटबॉलर बने।

गुआर्डा एफसी ने जताई खुशी, युवाओं के लिए प्रेरणा बताया

योहान के साथ करार पर खुशी जताते हुए गुआर्डा एफसी प्रबंधन ने कहा कि वे एक बेहद महत्वाकांक्षी, समर्पित और सफलता के लिए भूखे खिलाड़ी हैं। क्लब ने बयान जारी कर बताया कि यह दो साल का करार अंतरराष्ट्रीय मंजूरी और वीजा प्रक्रियाओं के पूरा होने पर निर्भर करेगा। क्लब ने उम्मीद जताई कि योहान का यह कदम भारत के अन्य युवा खिलाड़ियों को भी बड़े सपने देखने और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी पहचान बनाने के लिए प्रेरित करेगा।